84. Памятник Кочубею и Искре в Киеве

В 1708 году Карл XII двинул свою армию на Украину, рассчитывая на поддержку малороссийского гетмана Мазепы, который вел с ним тайные переговоры. Петр I еще в 1707 году получил донос об измене Мазепы от украинского генерального судьи Василия Кочубея. Но, безгранично доверяя гетману, царь не поверил доносу, приказал арестовать Кочубея и его сообщника, полковника Искру, и выдать их Мазепе. 14 июля 1708 года после жестоких пыток Кочубею и Искре оттрубили головы. Семьи их были сосланы. Когда же измена Мазепы открылась, Петр приказал вернуть семьи казненных из ссылки, вернуть им отобранное имущество, а самих Кочубея и Искру почитать, как «мучеников за русскую идею».

Спустя два века решено было увековечить память о погибших. В селе Борщаговке под Киевом, на площади, где были казнены Кочубей и Искра, 8 сентября 1911 года был открыт памятник погибшим. Он представлял собой обелиск, увенчанный двуглавым орлом. На его постаменте изображались казнь Кочубея и Искры и их могилы в Киеве. Этот обелиск сохранился.

Второй памятник мученикам за русскую идею был сооружен в Киеве. Первоначально планировалось поставить его на могиле казненных в Печерской лавре, но окончательным местом была выбрана Арсенальная площадь. Для исполнения был принят проект скульптора П. А. Самонова, прославившегося созданием памятника Скобелеву в Москве. В конце 1913 года киевский артиллерийский склад выделил 450 пудов стреляных латунных гильз, из которых на петербургском заводе Морана отлили фигуры Кочубея и Искры. Пьедестал представлял собой неотесанную гранитную глыбу с пояснительной надписью на медной доске. Открыт памятник был в конце 1914 года.

Памятнику недолго пришлось простоять на своем месте. В 1921 году фигуры Кочубея и Искры были сброшены с пьедестала. Спустя два года было решено соорудить памятник рабочим близлежащего завода «Арсенал», поднимавшим большевистские восстания в 1917 и 1918 годах. Для этого на старый постамент поставили пушку, а медную доску перевернули надписью внутрь и снабдили новым текстом. Кстати, именно на заводе «Арсенал» в те годы были переплавлены многие киевские памятники.