Николай I — третий сын Павла I. родившийся в 1796 году. Его вступление на престол сопровождалось вое-станием декабристов. Николай был человеком жестким и твердым, сторонником неограниченной монархии и противником каких-либо перемен в существующем мировом порядке. На его правление пришлись войны с Персией и Турцией, подавление польского и венгерского восстаний, основная часть покорения Кавказа. Николай скончался в 1855 году, потрясенный поражениями России в Крымской войне. Император не был популярен, в его честь было установлено всего около десятка памятников.

47. Киев

Николай Павлович очень много полезного сделал для Киева. Бывший в начале его царствования обычным провинциальным городом, он за три десятилетия превратился в крупный европейский центр. По повелению Николая в Киеве был сооружен постоянный мост через Днепр, открыт университет и ряд других учебных заведений, благоустроены целые районы, устроена набережная, открыт пал*ятник князю Владимиру.

Еще в 1872 году городской голова Демидов высказал предложение о создании памятника императору, но такое решение было принято лишь спустя тринадцать лет. Местом для памятника был выбран сквер перед университетом. В 1893 году там состоялась закладка монумента по проекту скульптора М. А. Чижова и архитектора В. Н. Николаева. Отливка бронзовых частей производилась на фабрике Гаврилова в Петербурге. Торжественное открытие памятника состоялось 21 августа 1896 года в присутствии Николая II. На высоком гранитном пьедестале стояла пятиметровая статуя императора в сюртуке с эполетами, опирающаяся левой рукой на тумбу с лежащим на ней планом развития Киева. Фигура очень напоминала статую Николая на ранее открытом памятнике в селе Медведь. В средней части гранитного пьедестала с четырех сторон на бронзовых барельефах помещались изображения главных сооружений Киева, созданных в николаевскую эпоху — университета, цепного моста, кадетского корпуса и первой гимназии. Кроме того, с лицевой стороны находился вензель императора в венке и надпись под красивым двуглавым орлом: «Николаю I благодарный Киев». Обратную сторону украшало изображение киевского герба и надпись: «Сооружен в царствование Николая II». Обошелся этот величественный монумент в 150 тысяч рублей.

Уже в 1918 году украинская Центральная Рада приняла решение снять памятник, однако осуществить его не успела. Удалось же это большевикам двумя годами позже. Статуя была переплавлена, а из гранитного постамента в 1936 изготовили надгробие украинскому националистическому историку Грушевскому, бывшему, кстати, председателем той самой Центральной Рады. А место памятника императору с 1939 года занимает памятник Шевченко.