В январе 1890 года был проведен конкурс на памятник Александру II в Казани. Первое место занял проект скульптора В. О. Шервуда. Открытие памятника на Ивановской площади, у въезда в Казанский кремль, состоялось 30 августа 1895 года. Шервуд изобразил императора стоящим в полный рост, в мундире и накинутой на плечи порфире. Взгляд царя обращен к кремлю, правая рука прижата к сердцу. Рядом с фигурой находится небольшая тумба с подушкой. На ней покоятся корона и держава, которую Александр придерживает левой рукой. Трехметровая бронзовая фигура стояла на четырехметровом постаменте финляндского гранита. К нему с четырех сторон были прикреплены мраморные доски с надписями: «Александру II, Царю-Освободителю», «Царю-Законодателю», «Царю-Преобразователю» и «Царю-Просветителю». Ниже, по углам постамента, помещались держащие цепь четыре бронзовых крылатых дракона, эмблемы Казанского царства. Позже памятник окружили ажурной решеткой.

В 1918 году с памятника была сброшена фигура царя, сбиты драконы и доски. 1 мая 1920 года на изуродованном постаменте была торжественно открыта уродливая гипсовая фигура «рабочего-металлиста», изготовленная В.Богатыревым. При этом новый памятник окружала старая решетка с вензелями Александра. Гипсовый памятник вскоре разрушился, а пустой постамент простоял еще с десяток лет. В 1966 году на площади, где раньше стоял Александр, был установлен памятник Мусе Джалилю.