86. Колонна Славы в Полтаве

Весной 1709 года на Украине вновь начались боевые действия. Армия Карла осадила Полтавскую крепость. Ее гарнизон, возглавляемый полковником Келиным, три месяца успешно оборонял город, отразив восемь штурмов. В июне на помохць гарнизону подошли главные силы армии Петра. Расположившись вблизи шведских позиций, войска оборудовали десять земляных редутов. В ночь на 27 июня тридцать тысяч шведов пошли в атаку на русские позиции. Обстреливаемые из редутов, они несли большие потери. Утром русская армия вышла из редутов и после двухчасового боя опрокинула шведов. Карл XII и Мазепа бежали в Турцию, а сильнейшая шведская армия перестала существовать.

Сознавая значение Полтавской битвы, уже 7 июля 1709 года Петр издает указ, повелевая соорудить на поле боя «пирамиду каменную, с изображением на ней персоны Его Государевой в совершенном возрасте на коне, вылитую из меди желтой, и под ней бой самым добрым художеством, а по сторонам той пирамиды на досках медных же, учинить подпись с объяснением всех действий от вступления в Украину короля шведского и с получением сей баталии». Указ, к сожалению, остался неисполненным.

На месте встречи победоносных войск Петра с защитниками Полтавы, посреди главной городской площади, 28 июня были наскоро сооружены временные триумфальные ворота, простоявшие недолго. Только в 1778 году на этом месте появился первый памятник Полтавской битвы. До нашего времени сохранилась лишь медная доска с этого памятника с изображением сражения, хранящаяся в музее Полтавской битвы.

В 1804 году на месте обветшавшего старого памятника был заложен новый величественный монумент. Проект его составил архитектор Тома-де-Томон, скульптурные детали изготовил Ф. Щедрин. Торжественное открытие памятника состоялось 27 июня 1811 года. Основанием памятника служит усеченная каменная пирамида, в которую вделаны 18 шведских пушек. На ее верхнюю площадку, огороженную изящной чугунной решеткой, ведут две лестницы. В центре площадки установлен пьедестал из полированного гранита, украшенный двумя бронзовыми барельефами из оружия и знамен. С двух других сторон пьедестала помещены надписи: «Июня 27 1709 года» и «Окончен в 1809 году». На пьедестале возвышается двенадцатиметровая чугунная колонна, отлитая на Луганском заводе и украшенная тремя рядами бронзовых рельефов. Венчает колонну обращенный к полю боя бронзовый орел, держащий в клюве венок, а в когтях — пучок молний.

Памятник дошел до нашего времени в первоначальном виде.