Как и во многих частях империи, в Новгородской губернии в 1812 году было созвано народное ополчение, принимавшее участие во многих сражениях войны. В честь ополченцев в Новгороде был поставлен памятник. Он был выполнен по рисунку А. Брюллова и отлит на Александровском заводе в Петербурге. Открыт памятник был в 1840 году в центре Новгородского кремля. Он представлял собой одиннадцатиметровый чугунный обелиск на широком постаменте, увенчанный двуглавым орлом. На всех гранях обелиска помещались надписи «1812 год» и изображения знамен и венков. На передней стороне постамента находилась надпись: «Признательное дворянство и все сословия Новгородской губернии». На остальных сторонах помещались списки чиновников, служивших в ополчении, чиновников, погибших в боях и должностных лиц губернии, при которых был сооружен памятник. Все четыре надписи были помещены между позолоченными бронзовыми барельефами, изображавшими античные доспехи, шлемы, щиты и мечи.

В конце 1850-х годов в центре Новгородского кремля началось сооружение памятника Тысячелетия России. В связи с этим монумент 1812 года был перенесен на площадь Летнего сада у въезда в кремль и установлен перед зданием Дворянского собрания. Выбор нового места оказался весьма удачен, так как именно дворяне пожертвовали основные средства на постройку памятника.

В советское время памятник был уничтожен.