Манифестами от 1762 и 1763 годов Екатерина пригласила на жительство в Россию иностранных поселенцев. Одним из мест их поселения стало Среднее Поволжье. Здесь возник целый ряд колоний, главная из которых была названа по имени царицы, Екатериненштадтом.

В ноябре 1848 жители Екатериненштадта постановили соорудить в городе памятник царице. За образец для него они выбрали мраморную статую Екатерины, выполненную Ф. Шубиным и находящуюся в конференц-зале петербургской Академии художеств. 2 мая 1849 император Николай утвердил прошение немцев. Вскоре они собрали по подписке более 15 тысяч рублей, причем одну тысячу пожертвовал староста колонии Петер Липперт. Отливал скульптуру в бронзе П. К. Клодт.

Памятник был торжественно открыт на центральной площади города 25 июня 1852, в день рождения Николая I. Он представлял собой бронзовую статую сидящей Екатерины. В ее руке находился свиток с выгравированной надписью: «Manifest den 22 juni 1763». Фигура помещалась на гранитном постаменте. На нем находилась надпись на немецком: «Der Kaiserin Katharina aus Dankbarkeit von den Saratovschen Ansiedlern. D. 24 November 1848» и ее русский перевод: «Императрице Екатерине II из благодарности от саратовских иностранных поселенцев. 24 ноября 1848 г.». Это была дата постановления колонистов о сооружении монумента. Высота памятника составляла 4.4 метра. Его окружала железная решетка с четырьмя чугунными колоннами по углам. Колонны венчали двуглавые орлы с изображением саратовского герба на груди. Вокруг монумента был разбит сад. Общая стоимость создания памятника составила 12 881 рубль 45 копеек.

В начале 1930-х годов памятник был демонтирован, а в годы войны переплавлен. Екатериненштадт же лишился и немецкого населения, и своего имени — теперь это город Маркс.