14 мая 1829 года недалеко от Босфора два турецких фрегата настигли небольшой русский бриг «Меркурий», несший наблюдательную службу. Турецкие корабли имели более 180 пушек, в распоряжении командира «Меркурия» А. И. Казарского было лишь 18 орудий. В этой безвыходной ситуации бриг принял бой. Умело маневрируя на веслах при наступившем безветрии, «Меркурию» удалось нанести повреждения турецким фрегатам и уйти от преследования.

По предложению адмирала Лазарева Николай I повелел увековечить память об участниках этого боя. В 1834 году на Мичманском бульваре Севастополя был заложен памятник Казарскому, а в 1839 году первый в городе памятник был открыт. Этот монумент выполнен по проекту А. П. Брюллова в классической манере. На высоком четырехгранном постаменте из белого крымского известняка установлен чугунный куб, а на нем — стилизованная модель античного корабля. Куб украшен барельефами с изображениями Нептуна, Меркурия, Ники и портретом Казарского. Верхняя часть каменного постамента украшена бронзовыми мечами и жезлами Меркурия. Ниже, на боковых сторонах, помещены надписи: «Казарскому. Потомству в пример> и «1834». Высота памятника составляет около шести метров.

Памятник и сейчас украшает Матросский (бывший Мичманский) бульвар Севастополя. Его нейтральный классический вид позволил памятнику пережить две осады, три оккупации, гражданскую войну и разрушения 20-х годов.