Демографический кризис, разразившийся в России в результате распада СССР и либеральных реформ 1990-х годов, поставил страну на грань вымирания. С тех пор ежегодно численность населения страны уменьшается в среднем на 700 тысяч человек. Как заявил президент РФ на заседании Совета безопасности РФ в июне этого года, «если ничего не делать, к концу XXI века население России уменьшится вдвое».

В майском послании к Федеральному собранию Владимир Путин предложил программу по улучшению демографического положения страны. Он назвал три пути решения этой проблемы: добиться снижения смертности, повышения рождаемости и проводить эффективную миграционную политику. Для исправления положения он предложил ряд конкретных мер.

«Государство должно поддержать женщин, родивших второго ребенка, - предоставить ей первичный базовый материнский капитал, который позволил бы поднять ее социальный статус», - заявил президент. Помимо этого, Путин предложил изменить миграционную политику. Президент заявил, что считает необходимым привлекать из-за рубежа более квалифицированных, образованных и законопослушных мигрантов. «Что касается совершенствования миграционной политики, то приоритетом здесь остается привлечение из-за рубежа наших соотечественников, - заявил он. - Приезжающие в Россию люди должны с уважением относится к российской культуре, к нашим национальным традициям».

20 мая на совещании с постоянными членами Совета безопасности РФ глава государства поручил первому вице-премьеру Дмитрию Медведеву «взять под личный контроль исполнение всех положений послания, связанных с выполнением Демографической программы». Дмитрий Медведев назвал тогда демографическую проблему «национальным вызовом, на который мы должны дать полноценный ответ», и оценил ее решение в 195 млрд. рублей.

20 июня на заседании Совета безопасности РФ президент вновь заявил, что численность населения Россия подошла к кризисной черте, и предложил для более эффективной координации работы в сфере демографии преобразовать Совет по реализации приоритетных проектов в Совет по национальным проектам и демографической политике. Кроме того, Путин отметил, что «предложения, прозвучавшие в послании, должны иметь четкую законодательную основу и действенные механизмы реализации».

Демографические проблемы страны активно обсуждались и на страницах «Нашего времени». Эксперты оказались единодушны: речь идет о будущем нашей страны. Если через 40 лет число россиян достигнет 100 млн. человек против нынешних 140, им вряд ли удастся удержать в своих руках колоссальные природные богатства перед лицом экспансии других цивилизаций. В этом случае русская цивилизация будет обречена. Поэтому необходимы экстренные меры, направленные на повышение рождаемости. Однако, отмечали наши эксперты, не только материальные факторы оказывают влияние на рождаемость. Конечно, кухни из италии и модный телевизор это прекрасно, но не это главное. Поэтому одной из главных задач является создание должного духовно-нравственного климата в обществе. Такого, когда люди ощущают осмысленность своей жизни и хотят, чтобы эта жизнь продолжалась в их потомках.

21 декабря на заседании Совета законодателей в Кремле президент страны вновь обозначил проблему демографии, как ключевую для страны и общества. Он подчеркнул, что важнейшая роль принадлежит в ее решении законодательной и исполнительной ветвям власти. Среди важнейших направлений совместной работы на первое место Владимир Путин поставил всестороннюю поддержку семьи, укрепление ее авторитета в российском обществе. «Прямо скажу, очень многое зависит не только от материальных факторов, но и от моральных ориентиров, от того, какое место занимают среди этих ценностей семейные ценности. И наша задача – всячески поддерживать, возвышать институт семьи, поднимать престиж материнства и отцовства. Эти вопросы должны быть в центре внимания всех уровней». Он поддержал предложение спикера Совета Федерации Сергея Миронова восстановить советскую традицию награждения многодетных матерей медалями и орденами. «Ничего зазорного не будет, если мы введем специальную государственную награду», - сказал президент. Президент призвал создавать все условия, чтобы родители могли иметь достойную оплату труда. Он подчеркнул, что «от региональных и муниципальных властей во многом зависит создание новых рабочих мест, развитие малого бизнеса, формирование свободного делового климата и в целом повышение качества жизни людей».

О ходе реализации программы на совещании рассказал первый вице-премьер РФ Дмитрий Медведев. Он обозначил несколько направлений работы в демографической сфере. Прежде всего это дальнейшая работа по национальному проекту «Жилище для молодежи», то есть для молодых семей, планирующих завести детей. В качестве второго направления вице-премьер назвал работу по восстановлению и развитию сети дошкольных учреждений: подготовка квалифицированных кадров, а также внедрение современных программ оздоровления детей. Кроме того, «мы должны окончательно определить, что происходит с детьми, которые остались без попечения родителей», - сказал Дмитрий Медведев. В частности, необходимо определиться, сколько таких детей и организовать их патронат. Он сообщил, что в 2007 году на эти цели из бюджета предполагается выделить более 6 млрд. рублей. По словам Медведева, необходимо приближать условия в интернатах к семейным.

Наконец, по мнению Медведева, «регионы должны провести консолидацию всех расходов, которые направлены на эти цели, и недвусмысленно обозначить их в региональных бюджетах. Таким образом, будет понятна степень участия каждого региона в решении этой важнейшей для страны задачи».