СБОРНАЯ РОССИИ ЧУДОМ ПОПАЛА В ЕВРОПУ



По завершении чемпионата России болельщики с нетерпением ждали матча нашей сборной с командой Израиля, который, по убеждению очень многих, непременно должен был закончиться победой россиян. Ажиотаж добавляла спортивная пресса, развлекавшая публику рассказами о кознях зловредных англичан и призывавшая наших футболистов, во что бы то ни стало преодолеть практически последний барьер на пути в финальную часть чемпионата Европы.



Всю неделю шли разговоры о неизбежности успеха. Публиковались огромные материалы о том, что после исторической победы над самими англичанами нашим ничего не остается, как непременно выиграть у скромного Израиля - а иное просто невозможно. При этом мало кто вспоминал, что Россия еще ни разу не побеждала Израиль в гостях. Да и игра российских «мастеров» в нынешнем сезоне, не считая знаменитой «пятиминутки счастья» в матче с англичанами в Лужниках, не вселяла особых надежд на успех нашей сборной в этом отборочном цикле. Однако футболисты, похоже, прониклись ощущением того, что заветная путевка уже в кармане – как и 100 тысяч долларов, которые, по словам президента РФС Виталия Мутко, полагались каждому из них в виде бонуса за выход в финальную часть чемпионата Европы.

Сборная России начала игру так, как будто кто-то ей действительно уже гарантировал необходимый результат – без спешки, без мысли, без интереса к чужим воротам. Удивленные израильтяне, в составе которых преобладали молодые игроки, попытались атаковать. И у них получилось! Не сразу, конечно. Но если первый выпад израильтян был неудачен – нападающий промедлил с ударом, и опасность была ликвидирована – то второй раз все прошло как по маслу. Снова передача справа в центр одинокому игроку хозяев, и на этот раз никто не стал мешать ему поразить ворота российской сборной. 1:0.



Медленный час



Приходили в себя наши футболисты очень долго – почти час. В течение этого времени мяч неспешно перекатывался по полю, и было совершенно непонятно, как игроки сборной России намерены решать вопрос выхода в Европу.

В действиях россиян сквозила уверенность, что как раз этот-то вопрос решен. Но табло неумолимо показывало, что надо что-то делать. Хиддинк и пытался – сначала заменил Семшова, в очередной раз непонятно зачем вышедшего на поле, а затем и незаметного Павлюченко. Попытались оживить игру Торбинский и Сычев. Противник, не особо упираясь, уступил инициативу. Постепенно стала появляться если и не игра, то, по крайней мере, желание воздействовать на ход матча. Наконец, на 81-й минуте наши футболисты счет сравняли - после хорошей комбинации отличился Билялетдинов. Израильтяне прижались к своим воротам. У нас даже Погребняк стал заметен. Заменив В. Березуцкого, находясь в штрафной хозяев, нападающий, которого никто не атаковал, долго о чем-то размышлял, а затем пнул мяч мимо ворот. А вот с Сычевым тренеры угадали. Именно он мог стать очередным героем-спасителем, однако не повезло – на последней минуте форвард сумел сильно пробить в нижний угол, однако за хозяев сыграла штанга.



В который раз возник вопрос: что же мешало нашим футболистам играть и в первом тайме так же, как в концовке матча? И тут же был получен ответ. Уже уставший или все еще расслабленный Игнашевич непозволительно долго искал адресата для длинной передачи, и никак не ожидал, что его кто-то будет пытаться прессинговать, да еще в самом конце игры. Однако Голан обокрал нашего опытного защитника, убежал один на один с Габуловым и похоронил все надежды россиян – 2:1.

«Англия не может поверить в свое счастье». Так писали британские газеты после матча Израиль - Россия. Что ж, а вот мы в наше несчастье поверили – не впервой же! Были Болгария, Украина, Словакия, не пустившие нас на футбольные форумы, хотя и тогда тоже считалось, что «уж этих-то» мы проходить обязаны.

Оказалось, что грабли так никто и не убрал. И мы опять зачем-то на них наступили.

Но самое интересное было еще впереди. Казалось бы, всем все ясно, англичане на «Уэмбли» своего шанса не упустят, и если не победят немотивированных хорватов, то уж вничью сыграют наверняка и в итоге опередят россиян. И когда Олич пообещал приложить все усилия для победы над Англией и попросил россиян не забыть обыграть Андорру, это выглядело забавно.



Так кто же «карлик»?



Но Аршавин и компания действительно чуть не забыли выиграть у андоррцев. На маленьком деревенском стадиончике в столице иностранной державы Старой Андорре сборная России продолжала играть в ту же игру, что и в Израиле. Впрочем, было одно отличие - футболисты не столько играли, сколько следили за ходом матча в Лондоне. А там уже к 14-й минуте хорваты вели 2:0! Вот тут-то россияне вспомнили, что им самим тоже надо забивать футбольным «карликам». Сначала получалось не очень убедительно, ведь «Мерседесы» пообещали не нашим игрокам, а хорватам. Выручил по традиции вышедший на замену Торбинский, первой же передачей попавший в голову Сычева, после чего мяч доскакал до сетки ворот. Была возможность увеличить счёт. Однако Колодин с пенальти бесхитростно пробил по центру, а андоррский голкипер-любитель, видимо, не знавший, что в таких случаях надо падать в угол, остался стоять на месте и легко поймал мяч. В дальнейшем хозяева были не в состоянии сравнять счет – после их редких ударов мяч летел в сторону соседних Франции или Испании. И гости расслабились окончательно. В оставшееся время они полностью сосредоточились на лондонском матче. Дошло до того, что когда андоррцы стали уж слишком докучать нашему капитану Аршавину, тот осерчал, получил красную карточку и с облегчением ушел с поля.

Тем временем счет на Уэмбли сравнялся. В очередной раз показалось, что все пропало, и героические усилия братьев-славян в борьбе за выход сборной России в финал чемпионата Европы окажутся тщетными. Однако незадолго до конца матча хорваты делают то, что казалось невозможным – забивают третий мяч и дарят россиянам путевку в Европу.

Тренер англичан Макларен принялся что-то писать – то ли заявление об увольнении, то ли завещание… А наши футболисты в это время «держали мяч» и отбивались от наседавших андоррцев. Вот таким странным путем, можно сказать, через черный ход, россияне попали на европейский футбольный форум.



Азия ждёт



Но кого мы там покажем? Неповоротливых Березуцких? Пассивного Игнашевича? Прямолинейного Анюкова? А ведь это – лучшие наши защитники. С нападающими тоже беда. Ни у одного из них нет стабильной игры. Даже Хиддинку не удается предугадать, кто из них может блеснуть, а кто – выйти и просто прогуляться по полю. И что делать, имея таких исполнителей? Вновь ссылаться на то, что наши футболисты почему-то либо еще не набрали кондиций и поэтому не готовы к матчам высокого уровня, либо уже устали и потеряли форму?

А может быть, лучше все-таки всей страной принять ислам, буддизм, или - на всякий случай - иудаизм, плюнуть на УЕФА и перейти в Азиатскую футбольную конфедерацию – там пару отборочных циклов мирового первенства мы уж наверняка будем проходить успешно и попадать в финальную стадию. Еврокубки и чемпионат Европы? Да ладно, будем участвовать в азиатских аналогах этих турниров, причем в приятной роли фаворитов. Впрочем, не исключено, что со временем все вернется на круги своя, и не только команды Китая, Японии и Южной Кореи станут непреодолимым препятствием для наших футболистов, но и Монголии, Афганистана, Бангладеш и - да, конечно же, чуть не забыл - Мьянмы…