Группа российских исследователей сообщила о расшифровке ДНК древней метасеквойи - растения, бытовавшего на севере Канады и насчитывающего 50 миллионов лет.

Хронологически, около 15 лет назад образцы хвои древнего растения были получены петербургскими ботаниками. Полтора же года назад они были переданы специалистам Алтайского Государственного Университета, где группе под руководством заместителя директора по науке Южно-Сибирского ботанического сада АлтГУ Максима Куцева удалось выделить из образцов древнюю ДНК. Подобная работа просто уникальна, она сродни созданию ювелиром прекрасной композиции, где изумруд соседствует с гранатом и с бриллиантом и вместе они порождают новый информационный объект.

Ученый сообщил, что отдельные фрагменты нуклеиновой кислоты исследователи размножили с помощью полимеразной цепной реакции и установили их последовательность. Акцент делался на тех фрагментах хлоропластной и ядерной ДНК, которые обладают большой вариабельностью и используются при анализе родственных связей растений.

Установленные последовательности фрагментов удалось сравнить с последовательностями современного родственника древнего растения - реликтовой метасеквойей, находящейся в Китае. Различий, по словам Куцева, оказалось существенно меньше ожидаемого. Ученый считает, что это может быть доказательством неравномерности эволюции отдельных видов. Данные говорят "о недостоверности теории молекулярных часов, подразумевающей, что скорость эволюции ДНК для всех живых существ примерно одинакова".

В любом случае, авторы уверены в возрасте исследованного растения и уверены, что полученные данные не могут быть результатом загрязнения фрагментами ДНК современных растений. А мир сейчас ожидает, как группа российских и японских ученых будет проводить эксперимент, в результате которого будет клонирован мамонт.