Бывший комиссар ЕС по торговле и нынешний министр британского правительства Питер Мандельсон подтвердил, что неоднократно встречался с российским миллиардером Олегом Дерипаской с 2004 года. «Некоторые люди резонно решили, что мы с господином Дерипаской встретились впервые в 2006 году. Но это не так: насколько я помню, первый раз мы встретились в 2004 году, после чего я встречался с ним несколько раз», - говорится в письме Мандельсона, опубликованном в британской газете Times.

Ранее Мандельсон заявлял, что они с Дерипаской знакомы только два года.

Вопрос о том, насколько долго знаком британский министр с российским миллиардером и какова природа этих отношений, - часть продолжающегося в Британии скандала вокруг визита на яхту Дерипаски Мандельсона, теневого министра финансов Джорджа Осборна и исполнительного директора партии консерваторов Эндрю Фельдмана.


Ротшильд: пожертвование Дерипаски обсуждалось не раз
Как утверждает финансист Натаниэль Ротшильд, во время встречи на яхте обсуждалась возможность пожертвования тори со стороны Дерипаски на сумму в 50 тысяч фунтов стерлингов (85 тысяч долларов).

Эти деньги бизнесмен якобы намеревался провести через одну из своих британских компаний, так как в Британии закон запрещает партиям принимать пожертвования от иностранцев.


Компрометирующее знакомство

«Яхтгейт», расследования которого уже потребовал премьер Британии Гордон Браун, заставил многих задаться вопросом и о том, что на яхте Дерипаски делал Мандельсон.

О возможной компрометирующей связи бывшего комиссара ЕС по торговле и с российским олигархом в Британии уже говорили.

Занимая должность комиссара ЕС по торговле, Мандельсон выступал за снижение тарифов ЕС на ввоз алюминиевого сырья. В результате тариф был снижен с 6% до 3%», что приносит выгоду на миллионы долларов компании Дерипаски «Русал» - крупнейшему в мире производителю алюминия.

По подсчетам все той же Times, «Русалу» благодаря снижению тарифа удастся сэкономить 117 миллионов фунтов стерлингов в год (около 200 млн. долларов).

Нынешнее признание Мандельсона подтверждает, что экс-комиссар ЕС по торговле и Дерипаска были знакомы, когда снижение тарифов только обсуждалось.

Сам Мандельсон категорически отрицает возможность своего злоупотребления служебным положением на предыдущей должности для поддержки бизнес-интересов Дерипаски.

В субботнем письме министр утверждает, что тарифы на ввоз алюминиевого сырья были снижены после девяти лет переговоров, в которых приняли участие все члены ЕС и представители отрасли.


«Они ели канапе на его яхте»

Мандельсон, для которого «Яхтгейт» становится не первым поводом для упреков в использовании служебного положения, завершает письмо обещанием в будущем избежать любого конфликта интересов из-за своих контактов.

На вопрос о встречах и знакомстве Мандельсона и Дерипаски премьер Британии Браун ответил, что эта тема уже поднималась в Еврокомиссии и «ответом было то, что ничего предосудительного не произошло».

Однако член либерально-демократической партии Норман Бейкер призвал Мандельсона обнародовать детали их встреч с Дерипаской.

«Предыдущие заявления о встречах Мандельсона с Дерипаской были явными выдумками, которые сейчас себя разоблачают», - сказал Бейкер.

«Мандельсон не говорит, проходили ли встречи [с Дерипаской] в Брюсселе с другими чиновниками ЕС или они ели канапе на его яхте», - добавил парламентарий, заявив о необходимости публикации списка дат встреч министра и олигарха, а также того, что именно на них обсуждалось.