203 года назад открылся Императорский Лицей "для отпрысков знатнейших фамилий". Самым известным выпускником этого престижного учебного заведения был Александр Сергеевич Пушкин. Он всю жизнь чтил лицейское братство и традиции, поэтому 19 октября считается одной из "пушкинских дат". Празднование по традиции началось с возложения цветов к памятнику юному поэту в Лицейском саду. В зале Лицея, где стихи Пушкина на экзамене впервые услышал и оценил Гаврила Державин, состоялся литературно-музыкальный вечер.

В день празднования вход в музей Царскосельского лицея был свободным. Гости услышали много интересного об этом уникальном для своего времени учебном заведении университетского типа. Равноправным с российскими университетами его сделало императорское постановление 1810 года. Лицей создавался по указу Правительствующего Сената, однако список первых воспитанников этой престижной школы утверждал лично Александр I. Он же собственной персоной спустя шесть лет лично вручал выпускникам дипломы.

Известный пушкинист XIX века Павел Анненков писал, что "с лицеем, при основании его, связывались надежды создать образцовое заведение", сочетавшее лучшие черты французских и английских школ и при этом являвшееся "образцом деятельности чисто русской, национальной педагогии". Науки здесь преподавались так, чтобы развивать в воспитанниках "самодеятельность их ума и жажду дальнейшего познания, а все пышное, высокопарное, школьное совершенно удаляемо было от их понятия и слуха". При этом современники отмечали, что "ни одна из первоклассных "коллегий" Англии не согласилась бы предоставить им (воспитанникам) такую степень и такой вид независимости, какими пользовались лицеисты в черте родного своего города - Царского Села". Кроме Пушкина славную плеяду лицеистов составили Иван Пущин, Антон Дельвиг, Вильгельм Кюхельбекер, адмирал русского флота Федор Матюшкин, писатель Михаил Салтыков-Щедрин, выдающийся дипломат, канцлер Российской империи князь Александр Горчаков и другие.